Scrittore, poeta e drammaturgo francese, è considerato il padre del Romanticismo in Francia. Nel 1822 pubblicò una prima raccolta di Odes et poésies diverses. Il colpo di stato di Napoleone III (1851) lo costrinse all’esilio, durante il quale compose le sue poesie più belle, nonché i romanzi più celebri, tra cui Les misérables (1862). I suoi scritti giunsero a ricoprire tutti i generi letterari, dalla poesia lirica al dramma, dalla satira politica al romanzo storico sociale, raccogliendo in tal modo consensi in tutta Europa.